Cardano Gerolamo, en italien. Médecin,
inventeur et astrologue. Il apprit les mathématiques par son père, mathématicien,
puis à l'université de Pavie et poursuivit des études de médecine à Padoue.
Il professa aussi les mathématiques à l'université de Milan (1534). Créateur
de l'appareil qui porte son nom, à l'origine prévu pour maintenir horizontales
les boussoles des navires, et que l'automobile, avec André Citroën, a rendu
célèbre à travers la traction avant à "cardans".
Son oeuvre monumentale "Artis magnae sive de regulis algebraicis" (du "grand Art ou des règles de l'Algèbre", 1545) plus connu sous le nom de "Ars magna" s'inspire du célèbre traité d'algèbre de Al Khwarizmi. La lecture du traité est difficile à lire car privée de symbolisme algébrique.
Cardan résolut les équations du 3e degré de la forme :
x3 + px = q , x3 = px + q , x3 + px2 = q
où p et q sont des entiers naturels. Les premiers travaux sur les équations cubiques, dans la recherche de la formulation générale d'une solution, reviennent à Scipione del Ferro et à Nicolo Fontana, dit Tartaglia.